懷才不遇
老公有一個同事，在目前的公司待了七年。根據公司的規定，所有員工每年都會由部門經理，或是直屬上司，還有人事部部長，審核過去你一年來的表現，以此決定你是否升等。
這位同事的興趣是釣魚，姑且稱他為釣魚男。他過去七年一直待在同一個等級，從沒有被提升。老公去年加入這個公司，成了他的直屬上司，發現這位釣魚男做事非常仔細，也具有專業知識。更難得的是，一般日本人的英文發音是出了名的難懂，因為語系完全不同。這位釣魚男以大學畢業後才來美國的身分，說的一口流利道地的英語，證明他若非有語言天分，不然就是下過苦功練習，不管哪個角度來看，他的工作能力都是中等以上。
做事沒有問題，問題出在他的個性。剛開始老公對公司還不熟，請他幫忙的時候，他回了句：「你這個職位應該要懂這個了吧？」
不然就是：「這個不在我的工作範圍裡。」
有次老公試著跟他溝通，告訴他如果想要升等，是不是要考個執照。他回：「我不在乎別人怎麼看我，我知道自己的價值，也不需要你來告訴我怎麼做。」
「倒是你身為部門經理，是不是把這個工作看的太容易了？」他反過來訓了老公一頓。
老公因為是新手經理，就算以往的美國同事也不曾這麼說話，他想今後少跟這位釣魚男牽連就是了。
於是後來率續進來的專案，老公不是交給其他下屬，就是自己攬下來，有幾次他請釣魚男幫忙，這位老兄一口拒絕。
「我當初並沒有被告知要參與這個專案。」他忿忿不平的說。
「我真的不知道他哪來那麼多憤怒？」老公有次說。
「他愈不合作，參與的專案就愈少，給他機會參與，又嫌沒有事先告知。」老公無奈地說。
這位釣魚男是典型的「懷才不遇型」：在自己的領域具有相當專業水準，頭腦也不錯，但是他一直沒有碰到賞識他的伯樂。過去七年可能也有懂他的伯樂出現，問題是那些伯樂們除了看到他的能力以外，還要給他做足面子，邀請他參與工作，只差沒有抬轎請他。如果他是個二十出頭剛入社會的小夥子，吃過幾次苦頭，聰明點的可能就會改正自己的脾氣；問題是他是個將要四十歲的熟男，這個牛脾氣只會更硬，不會變成有智慧的良駒。
除非遇到大挫折，一般人很少會低頭檢視自己。就算遇到，有人選擇怪罪別人；有人選擇改變自己，而在一般狀況下，怪罪他人是最容易，也最快的反應。因為改變自己就是承認自己錯，這對一個懷才不遇的人來說，全天下的人不懂他的能力已經夠委屈了，怎麼還要他反省自己呢？
網路上看過這麼一段話，上海大亨杜月笙說過：一等人，有本事沒脾氣，二等人，有本事有脾氣，三等人，沒本事有脾氣。
那些所謂懷才不遇型的，剛開始是二等人，時間一久，你會的才能都被其他人趕上了，就只剩下脾氣了。
安慰
最近這兩年來，除了周圍的親友，自己本身也碰到了很多人生上的難題。這些難題在當事人看來幾乎要過不去，不知不覺地好像也就這麼過去了。有的結局完美，有的差強人意，無論怎樣的結果，該來就得接受，似乎是唯一的方法。
很多時候，我們需要的只是一個安靜的聽眾，不須給任何意見，只要兩隻耳朵，對當事人就是莫大的安慰。我有時還是犯這種「給意見的錯」，看到對方身心俱疲，我就像猴子似的跳上跳下，巴不得把這輩子聽過的經驗都端出來，希望這十種方法裡面，會有一種特效藥。搞到最後不是對方拼命反駁，變成說者和聽者抬槓；就是聽者默默離開，因為基於風度不好意思阻止我的熱心，只希望我能就此打住。
我自己不大習慣跟別人吐苦水，除非困擾到我要憋出病了，才會跟親友透露點心煩的事。我的個性應該蠻難搞的，因為很少有人給的意見適用於我。記得有次跟朋友吐苦水，對方可能出於同理心，說了句：「蛤，你好可憐喔！」
如果她就此打住，這句話倒還蠻有同理心，但是她又加了句：「我家的＊＊＊那個就不會這樣‧‧‧‧‧」
我心裡一陣：「有人問你嗎？」、「現在不是在說我的問題嗎？」。他人的不幸變成自己的「好險」，這話一定要在對方面前說嗎？
另一種不可找的對象是我老爸老媽。老一輩的人表達關心的方法比較負面，他們擔心也罵、傷心也罵。反正對父母就是報喜不報憂，通常他們知道後我還要反過來安撫他們的情緒，多一事不如少一事，所以任何不順的事，萬萬不可讓父母知道。
另外一種就是不管我說到什麼，對方馬上一臉慈悲的要我「禱告」、「念經」、「放下」、「原諒」，不可再造口業。我每次聽到這樣的話，就十萬後悔的為什麼不學梁朝偉在「花樣年華」電影裡，跑到山裡找棵樹，然後挖個洞，把那要命的口業塞到樹洞裡。起碼我罵得爽了，還不用擔心又造新業。
這幾年來看多聽多，知道自己是個沒有神佛之緣的人，有次我實在忍不住找了我老姐吐苦水，她跟我一起劈里啪啦罵完之後，我整個身心舒暢，氣血暢通。我說：「幸好妳沒叫我去念經，如果當時我手上有經書，可能直接把經書砸了過去，那我豈不是直接下達地獄？」
這幾年來因為接觸宗教的關係，常常被告知：「不可造口業」、「所有的遭遇都是過去的業造成」。問題是我記憶中沒有做過這樣的事，那要怎麼平復我現在的不滿？我只是個魯鈍的平凡人，不冀求這輩子能得到什麼心靈上的提升，起碼在苦海翻騰的當下，能有一個安靜的聽者，不做任何的評論，那就是最大的安慰了。
回教徒老闆
自從來美國，我沒有與回教徒的朋友深交過，當孩子還小的時候，偶而在圖書館碰到回教徒媽媽們，那個小圖書館的兒童部門是在地下室，我們幾個媽媽們就讓孩子在腳邊玩、或是看書。我們聊天聊到一半，若是有男人走到地下室，回教徒媽媽就會拿出放在包包裡的頭巾，把頭髮包住。
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老醫生
幾年前老公在一次地下室整修，傷到了脊椎。疼了幾個禮拜之後，他聽說一位日本太太去附近的中國老醫生那兒，推拿了一段時間，背痛的毛病漸漸痊癒，他打聽到地址後，便要求我跟他一同去那給醫生推拿。
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我的大姨媽
自從進入青春期，初潮開始以來，我每個月都承受下腹撕裂的疼痛。聽過媽媽那一輩的人說：「生了孩子以後就好了。」
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親身經歷
我還記得年少時候的反抗期，大約是小學六年級左右，開始不喜歡和家人一起出去，國一放學後在外面遊蕩不直接回家，回到家看到爸媽也是一副要死不活的嘴臉。這樣的情形持續到高一之後，才慢慢地回復正常。
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算命
記得小時候，媽媽曾經拿著我們兄妹三個人的生辰八字，去給附近知名的「老師」算命。
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牛排與蛋糕
一位朋友，過去經常與大家一起出去聊天吃飯。女人們聚在一起，除了吐一吐自己家那本難念的經之外，順便聯絡感情，互相安慰打氣，幾乎成了我們多年來的習慣。
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神佑
當女兒還很小的時候，我常帶她們去圖書館說故事時間，因為參加的孩子年齡差不多，又住在同一區，有時小孩沒有玩在一起，大人卻交起朋友了。
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吃虧
今年夏天回台灣度假期間，中文學校的教務寄來一封電郵，問我能不能回去教課。
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抉擇
當了十六年的全職家庭主婦，孩子還小的時候，大多數的人會對我說：「在家帶孩子比上班辛苦呢！」、「妳真不簡單，可以在家帶孩子一整天哦？」
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翻譯難為
三個多月前，一個偶然的機會下，在網上看到一個離家還滿近的私人小公司在找零時工。兩個兄弟是這家成衣進口批發的老闆，雖然規模不大，但是哥哥常常出差找客源、成衣工廠、原料批發…弟弟一個人在倉庫沒辦法兼顧辦公室文書工作，於是想找一個鐘點工，處理辦公室的雜事。
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老年的生活
不知道什麼時候開始，跟朋友聚會的話題，從寒、暑假去那過，變成了那個養老院設備好、哪個養身村環境佳。
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謊言
前幾天看了一部日劇，大約兩個小時，記不清楚分成三個、還是四個小故事，只記得其中一個片名是：「謊言開始的那一天」。
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初老症狀
今天嫂嫂發給我一則短文，題目是「初老症狀」。以下是短文內容：
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既定印象
英文有一個字「stereotype 」，中文的意思是既定印象。第一次聽到這個名詞是大一上初級心理學的時候，教授在班上問學生對每個種族的 stereotype。那天同學們都很踴躍發言，我唯一聽得懂也還記得的是，有人說到亞洲人「smart」、多明尼加人是「trouble makers」。
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好聽眾
自從女兒們進入青春期以來，開始知道我老爸老媽當年的偉大。
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甜蜜蜜
記得十幾年就前看過這部陳可辛導演，黎明、張曼玉和曾志偉主演的電影。那時候年輕，看的時候哭的淅瀝嘩啦；最近有天晚上睡不著，打開電腦，順手就點了這部電影，想說現在成熟多了，心情應該不會像當年那麼稚嫩不經風雨。誰知道這次哭的更慘，兩個眼泡子腫得像核桃大，一直到第二天下午才消。
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夢
忘記在哪裡看到過這麼一句話：「做惡夢是因為業障的關係。」
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愛
一位認識了十幾年的朋友，她老公三年前跳槽到大公司，從事他夢寐以求的工作，薪水優渥又能發揮所長，唯一美中不足的是，公司在美國中部，坐飛機要兩個小時。
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口味的癖好
我們全家都愛吃水果，每個禮拜花在水果上的錢比肉還多。小孩從小到大料理都是我掌控，照理說女兒們的口味應該跟我比較接近，但根據我幾十年的觀察下來，發現口味這種事應該有點天生帶來的。
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清掃阿姨
爸媽自從五年前台北老家改建之後，覺得家裡的空間忽然一下大了起來，加上自己年事已大，於是請鄰居介紹一位打掃阿姨，每兩個禮拜來家裡做一次清潔的工作。
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頑強的習氣
最近開始反省自己的習氣，發現我這輩子可以投胎為人，必定是祖上有德：下定決心要對父母和顏悅色，回家相處不到三天就嫌老人家囉嗦；決定要做個賢妻良母，老公發燒躺在家三天，忍不住問他：「你也睡夠了吧？」
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對抗習氣
最近看了幾部社會上小有名氣人士，對他們過去言行的回憶錄，繼而開始檢討並改變自己的德行，這段蛻變的過程。
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最幸福的人
前幾天公立學校放假，朋友寄來一封，位於附近一家連鎖義大利餐廳的優惠訊息。因為孩子上高中後在一起的時間越來越少，於是大家相約帶小孩去那兒吃個午飯。
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恭敬心
過去三年，每年夏天都帶小孩回台灣。去年回來的時候還打定主意，今天夏天就留在美國本土。
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不孝女
這次回美國，在台灣海關處接受安檢的時候，我前面有一對母女，女兒大約跟我年紀差不多，也可能年輕些，媽媽則是六十至七十歲左右。
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現實與回憶
最近看了一部日劇，大意是一位從結婚後就步入家庭，連續生了兩個孩子的主婦，在她過46歲生日那天晚上，因為先生和孩子對她的付出冷嘲熱諷，一氣之下離家出走，開始了一個人的旅行。
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債
最近開始看一部日劇，劇名是「金錢戰爭」。看了大概不到二十分鐘，忽然心有戚戚焉的感覺。
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