整修專家

十二年前搬進現在住的房子，除了浴室以外，我們還沒有做過任何大的工程。一部分要感謝原先的屋主把這棟1960 年代的老房子，保持得幾乎半新狀態；還有就是聽過了太多朋友們大動干戈的故事，讓我對整修房子這事，是能拖就拖。

不是說過我對面的鄰居是個整修狂嗎? 我給他算過，他從屋子裡面的家具、油漆，到屋子外面的車庫、後院花園景觀，平均兩年要翻新一次。雖然他家也有十年的屋齡，但是每幾個月小工程、每兩年大翻修，那房子根本就像十年前剛建的時候一樣，雜誌社隨時可以來給他家裡拍照。

今年我們的屋頂終於到了非換不可的地步，於是找了一家朋友之前用過的工人來估價，準備為我們的房子裝個新的屋頂。工頭走的當天下午，我的鄰居跑過來說，他手下有一堆專門蓋房子的工人，可以給我省下1/3 的價錢。但是除了屋頂翻新以外，我還請我的工頭「順便」把三年沒開的游泳池拆掉、填滿車道上被車輪壓出的三個窟窿、換掉兩個家裡長年打不開的窗戶，還有一扇破掉的窗玻璃。

「那有什麼問題？我的工人這些全給你搞定，不另外收費！」他很豪氣地說。

我知道這位鄰居，他是個典型的「幫你是看得起你」，加上他開的價錢也真的便宜到令人不敢相信，而且以他挑剔的個性找來的工人，算是品質保證，於是我打躬作揖的說：「那就麻煩你了。」

這位老兄雖然熱心，卻有一個小缺點，就是他的話常常說得太快，有時不見得兌得了現。於是我請我的工頭先給我兩天時間考慮，讓我的鄰居去聯絡聯絡他的人手。等了一天，下午那位豪氣老兄打電話來了。

「。。。。有一個小問題。。。。我的工人只有紐約執照，沒有紐澤西的執照，所以可能沒辦法過來做這種需要申請執照的工程。」他吞吞吐吐地說。

「我還有一批有本州執照的工人 ，但是他們的工頭現在在度假，如果你願意等幾個禮拜的話。。。」他加了這句。

「沒關係啦！你幫我去找人已經很感謝了，我會請我的工頭來修的！」我有點如釋重負地感覺。

這位老兄大概是不好意思沒有達成任務，於是回我：「我來幫你講價！你的工頭什麼時候來？」

「。。。。ㄟ。。。不用啦! ，我告訴他你給我的價錢，他已經給我打折了，你已經幫我很多了！」我趕緊回他。

他不放棄的說：「沒問題的，我知道這些人，你要是什麼都不懂，他們會給你亂開價的！」

「所以你給的價錢真的很有用，他願意壓低一些，如果沒問過你，我還真的傻傻的就答應原先的價錢了。」這點倒是真的，我由衷的說。

雖然知道他手下一堆修房子的工人，但是也看過有工人未達到他的要求，他拒絕付全額而差點打起架來。

開工的那天，當五個工人爬上我的屋頂，看見對面的老兄站在他家車道上，往我這裡瞧。過了大約兩個小時，他走過來敲門。

「他們沒有給你把舊的底層先卸下來。。。」他劈頭就是這麼一句。

「。。。。噢。。。」我一副意識不清的樣子。

「聽著！等會別付他全額，告訴他他沒按著該有的程序做。」他很篤定的說。

等他離開，我翻出簽好的契約，上面是沒寫要把底層卸下，這倒也不算違約。

我不懂屋頂的翻新，不知道是否一定得把原先的底層拆掉，但是上面寫著30 年的保證，只要這期間不漏水，有問題找得到他人，我就很滿意了。

看來有個愛翻修的鄰居是有這個好處：他會幫我看看價錢合不合理、工程哪裡做不對。前提是，再怎麼好的意見，做個參考就可以。畢竟要成為一個整修專家不是一件容易的事，除了要有一個夠深的口袋，最重要的是，你要有一批工人，可以隨傳隨到，必要的時候，還能捲起袖子，掄起拳頭，幹上一架。