稱呼

從小到大，除了在學校，老師和同學會喊我的全名，家人鄰居叫我的小名以外，一直到了美國，才發現一個人的稱呼其實是很多樣的。

在剛來美國的時候，也很興奮地為自己取了個洋名，好像終於有了名字自主權，換了個名字，就換了個身分似的。但是不知道為什麼，怎麼叫就是不對，感覺像是另外一個人，於是我用回我的中文名，再音譯成英文。以為少了英文名字，別人喊你就容易多了? 其實完全相反。

怎麼說呢？在美國，如果你有個現成的英文名，那真是給了所有人方便。如果是剛認識的，請叫我「黛安」、「瑪麗」、「賈斯汀」…冷熱剛好，不失禮也不陌生。如果熟識的那就更沒問題了，一開始認識就這麼叫了，久了更是成了你的唯一代號，忽然要改成打從娘胎帶來的原名，可能很多人都會不大習慣。

我發現如果是在美國認識的夫婦，通常會稱呼彼此的英文名；而在台灣一起留學出來的伴侶，則幾乎都沿用中文名字，有的甚至還連名帶姓的叫，像同學一樣。

我的女性朋友裏，如果是大陸來的，通常都叫我「小丁」，但是台灣來的大都叫我「兆佩」。兩種都是有相當程度的交情才喊得出口的。一個有些俏皮，一個有些親密又不狎暱，所以我都很喜歡。只要不叫我「老丁」，或是「佩佩」，我都可以接受。

問題是初次見面的中國人，一般不大習慣用中翻英的名字。有種明明彼此會說中文，卻要省略中文名字的步驟，硬翻成英文的感覺。通常那中翻英的名字，是給醫生診所，汽車監理所或是銀行辦事員用的。如果是在中文學校認識的，那就容易多了。「丁老師」聽起來尊重又本分，可說是通行天下的名稱。但是如果是其他場合認識的，沒有個現成的英文名，有時候還會造成別人的困擾。

以前認識一位男性朋友，見面以後，他問我：「要怎麼叫你呢?」
他知道我的名字，這麼問只是在套我對他熟稔的程度。
「你愛怎麼叫就怎麼叫吧！」我把熱山竽丟回去給他。
事實上，我也不知道要怎麼回他，叫我全名，好像老師叫學生；叫我「兆佩」，我們又沒那麼熟；叫我「小丁」，好像我們是哥倆好；叫我丁小姐，又太生疏；難道要叫我「秋山太太」嗎?那是女兒學校老師專用的。後來他一路叫我「ㄟ」，每次一喊，就有十個人同時回頭。

有趣的是，這次回台灣碰到小學同學，以前大家都是連名帶姓的叫，現在居然有洋名的喊起洋名、不然就改口喊後面的名，將姓自動去掉了。

稱呼是一種學問，因為那取決於你跟對方的關係。很不熟和很熟的都好處理，最難的是那半生不熟的關係。而一旦名稱喊成了習慣，要再換一個就不容易了。所以很多學生時代就認識的中國男女，你會聽到他們喊彼此的全名，好像要一直做同學到老。不過熟到那種程度，怎麼喊都不要緊了，因為你已經認識他整個人，就算是喊他全名，也跟「甜心」、「蜜糖」，有一樣的效果。