高級健身房

長久以來，我一直有去健身房運動的習慣。因為美東的冬天實在太長，一個冬天沒有地方運動，那還不能長幾斤肉嗎？我又嗜吃甜食，戒了不下幾百次，如果非吃不可，那就只好多動了。
我選擇健身房的第一個條件是：要離家近，開車不能超過十分鐘。想想，去運動已經是件強迫自己的事了，如果還要花時間堵在交通上，我一定一天到晚找藉口不去。尤其碰到下雨下雪的日子，很容易就遲到，有些特別熱門的課就別想進去了。

第二個條件就是：價錢能負擔得起。

由於我們附近接連開了幾家健身中心，價錢方面倒還合理。去年年底，我去的那家健身中心，在管理方面開始有了些變化。首先是他們不再提供毛巾，必須學員自己從家裡帶去；接著他們把原有的漱口水、小漱口杯都撤掉，牆上只留著空洞洞的塑膠架子；再來把給學員裝髒衣服的塑膠袋也拿走了；洗澡間的沐浴乳、洗髮水、潤髮水只剩下必要的前兩項，廁所清潔人員也很少出現，洗手台上常常濺滿著水，馬桶周圍也總是濕漉漉的。看得出來這家健身房在縮減任何不必要的費用。

那時我的會員還剩下半年，想想，那就別在這洗澡了吧！反正離家近，也用不著在這上廁所，運動完就回家，倒也不造成什麼困擾。在適應環境方面，我必須承認西方女人真的比不上我們東方女人。我常常看到一群群的美國太太小姐們，聚集在更衣室、廁所、停車場，討論這家健身房品質下降，要一起結伴去附近新開的另一家，非常高檔的健身中心。

我進去過那家高檔的健身中心，是在他們新開張的時候。離我家也是開車不到十分鐘，非常方便。那天一進去的時候，我問迎面而來，身上穿西裝、噴著古龍水的接待男士：「請問這裡是健身中心嗎？」

他微笑了一下，說：「這裡是Equinox。」

我以為這是一個運動的單字，以我的英文程度可能沒聽過。於是我換了個方法，又問了一次：「這裡可以運動嗎？」

那男人大概沒料到我連這家店都沒聽過，只好開門見山的說：「我們這家店呢，不只是健身中心，更是一家結合了美容、醫療的複合式健康中心。」

我只好裝出 一副 驚訝的表情。他看了很滿意的點點頭，接著進一步的教育我：「我們這裡所有的保養品，包括洗澡間的洗髮、潤髮、沐浴乳，都是Kiehl’s 的。」

他看我反應慢，又問了一次：「你知道這個牌子嗎？那只有百貨公司才有賣的。」

這個牌子我聽過，標榜有機、自然。所有跟有機扯上關係的產品都不便宜。後來他看我不像是有潛力的顧客，於是想把我快快打發走，連個tour 都懶得帯，直接跟我說：「我們這裡的會費是 一個月$150，稅另外加，報名費是$250。」

 我很快地在心裡算了一下，那是我現在五倍的價錢，還不算他那個用金手指打進檔案的報名費。通常健身中心為了招攬會員，會自動給來詢問的客人免費體驗劵。短則一天，長則一個星期。我問他有沒有類似的優惠，他很酷的說：「你可以先付一個月的錢，不喜歡就不用簽一年的約。」

後來我完全死了這條心，就乖乖的待在現在這家吧！等到會員期限結束，再去附近找平價一點的健身房。幾個星期以後，我收到那家高級健身房寄來的信、郵件，大意是如果我現在加入，可以省下那筆金手指報名費。老實說，哪有一家還在收報名費？這種便宜的把戲騙不了人的。

過了幾個月，他們開始打電話來，我一看到是他們打來的就不接，心想反正我不可能加入的，別浪費彼此的時間。有一天我人在中文學校，忙到一半手機響了，我沒看是誰就回答，結果對方報出那家健身房的名字。

我想乾脆就一次解決，於是老實跟對方說：「我很喜歡你們的健身房，但是超出我的預算太多太多，我不可能付得起的，你就別再打電話來吧！」

心想他們那種向錢看的健身中心聽到這應該打退堂鼓了吧？沒想到對方不放棄的說：「你不用付錢，我們免費讓你體驗七天！」

那時正好有位同事經過，對我說：「丁老師，我有事要找你。」

我大聲地回那位同事：「OK！」

手機那頭傳來一聲：「OK！那我們明天見！請今晚回去查你的郵件，我把七天免費劵寄給妳了！」

本來要阻止他的，心想：「反正又不用付錢，何不就好好享受呢？」雖然我想不透，前後幾個月，他們態度轉變怎會那麼大。

第一天運動完，正要進去淋浴間的時候，迎面走來一位以前同一家健身房的學員。她在這家店剛開張的時候就加入，那時就是她告訴我，應該來這家看看，保證我會愛上這裡。

「怎麼樣，你還喜歡這裡嗎？」我問她。

「…還好，聽說離這裡不遠又要開一家更大、更豪華的健身房，我才剛收到他們寄來的簡介，老天爺啊! 那根本是鄉村俱樂部。」

她接著說：「而且跟這裡的價錢一樣喔! 聽說有些人已經跑到那裏了！過幾天我可能會去那裏看看。」

這下真相大白了，難怪他們會忽然願意給體驗票，一連打好幾通的電話，客氣到教人沒辦法拒絕，原來是有更強勁的對手，老美又向來喜新厭舊，對這家才耗巨資蓋好的豪華健身中心是一個很大的威脅。

雖然當初他們的大小眼讓我有點不太舒服，但是做生意就是如此，見風轉舵。我也必須感謝因為老美的善變，才讓我有機會享受到這家五星級的健身中心。也許過幾天，我該去那家鄉村俱樂部跟他們談談，順便留下我的資料，說不定過幾個月就可以進去體驗了。